Каліфорнійський округ Монтерей відомий своїм внеском у постачання продовольства в США. Долина Салінас і її околиці забезпечують великий відсоток листової зелені, яку споживають споживачі в США.
І серед тих полів листової зелені та інших культур розташовані переробні заводи, які допомогли розвинути галузь свіжозрізаної продукції до того, чим вона є сьогодні – частка промисловості, що займається виробництвом свіжих продуктів, становить майже 20 мільярдів доларів.
І один із цих процесорів стоїть на ділянці землі між Тихим океаном і Каліфорнійським шосе 1, серед полуничних полів лише за два кроки від скелястих пляжів океану. Цей завод належить компанії Watsonville Produce Co. з Мосс-Лендінгу, штат Каліфорнія. Це сучасний завод, побудований у 2000 році, з чотирма лініями: три з них переробляють шпинат та іншу листову зелень, а також суміші весняних салатів, а одна лінія спеціалізується до брюссельської капусти.
Watsonville Produce працює в галузі свіжої нарізки з 1993 року, але коріння компанії сягає ще далі. Засновник і президент Домінік Муцці-старший почав займатися землеробством в окрузі Монтерей у 1960-х роках, а в 1984 році заснував Watsonville Produce, щоб розповсюджувати продукцію зі свого фермерського господарства іншим місцевим фермерам. Через два роки після відкриття Watsonville Produce Музі пішли з фермерства, щоб зосередитися на дистриб’юторському бізнесі. Менш ніж через 10 років компанія розширилася, включивши зростаючий ринок свіжозрізаного шпинату, який зараз є основним бізнесом.
Компанія обробляє для кількох великих клієнтів, і лише невелика частина загальної продукції продається під власним брендом Dominic's. Це все ще сімейна діяльність, де Домінік Муцці-старший працює разом зі своїм сином Домініком Муцці-молодшим, який є віце-президентом і керівником операцій, і дочкою Лізою, яка є менеджером з бухгалтерського обліку.
Перше свіжозрізне підприємство Watsonville було в долині Коачелла, а в 2000 році виробництво перемістили на новий завод у Мосс-Лендінг. Наприкінці 2002 року Watsonville Produce відкрила завод у Юмі, штат Аризона, який працює, коли виробництво переміщується з Каліфорнії. У 2003 році компанія побудувала новий завод у Юмі як спільне підприємство з Metz Fresh, одним із своїх ключових клієнтів.
Виробництво на заводі Moss Landing триває до кінця листопада, а потім у вихідні до Дня подяки переміщується на завод у Юмі. «Ключовий персонал усіх рівнів управління здійснює перехід, а працівники лінійного зв’язку також можуть перейти на інший рівень, але не багато хто вирішує це зробити», — сказав Домінік Муцці-молодший. Деякі частини обладнання також переходять, що готує до напружених вихідних. на першу зміну понеділка вранці на іншому заводі, сказав він.
У компанії працює близько 120 людей на двох заводах, причому обробне приміщення працює у дві зміни, а потім у третю зміну для дезінфекції приміщення протягом ночі. У компанії також є штатний штат спеціалістів із забезпечення якості, який гарантує, що всі працівники лінії пройшли навчання щодо протоколів безпеки харчових продуктів. Співробітники QA також відбирають зразки для перевірки процедур санітарної обробки під наглядом менеджера з безпеки харчових продуктів, на якому компанія працює більше 10 років.
Watsonville Produce присвячує себе безпеці харчових продуктів на всіх рівнях, і це видно. Завод сконструйовано з урахуванням найсучасніших заходів безпеки – все зроблено з нержавіючої сталі, і всі панелі можна мити, включаючи стелі – і навіть гідрокулери виготовлені з нержавіючої сталі. Лінії свіжого зрізу оснащені найновішими сортувальниками, які використовують лазери та ультрафіолетове світло для виявлення не лише сторонніх матеріалів, але й листяно-зеленого листя, яке не відповідає високим вимогам, встановленим компанією. Але технології заведуть вас лише так далеко, сказав Муцці-молодший. Кожен працівник повинен мати можливість діяти безпечно для харчових продуктів, і повинен говорити про проблеми, які він помітив, або ідеї щодо покращення безпеки харчових продуктів. Муцці сказав, що має бути баланс між технологією та людським компонентом.
«Я як би розділив середину. Технологія хороша, але якщо ви зайдете занадто далеко, ви можете натрапити на блокпости. Ми повинні зосередитися на безпеці харчових продуктів і санітарії, а також на навчанні співробітників», – сказав він.
Співробітників навчають основам миття рук, а також навчають витирати свої ділянки, щоб уникнути накопичення води на заводі. Ставлення до працівників як до сім’ї допомогло в навчанні, сказав Муцці-старший. Кожен із більшим бажанням докласти додаткових зусиль, щоб правильно мити руки або охороняти свою територію, якщо вони розуміють, що якщо щось трапиться з бізнесом, це безпосередньо вплине на них, сказав він.
Персонал із забезпечення якості щомісяця проводить внутрішні аудити, які переглядають різні керівники, тому аудит завжди дивляться різні очі, сказав Муцці-молодший. Обидва заводи також щорічно перевіряються сторонніми аудиторами Primus Labs і Американським інститутом хлібопечення, а також періодичні перевірки або огляди клієнтами. Навчання Watsonville Produce і заходи з безпеки харчових продуктів можна побачити в результатах аудиту: за останні сім років аудитів Primus Labs компанія досягла в середньому 98 відсотків – це понад 28 аудитів, сказав Муцці-молодший.
«Це показує рівень безпеки харчових продуктів, який ми намагаємося зберегти», — сказав він.
Муцці-молодший не хоче втрачати тісну сімейну атмосферу, яка так добре спрацювала для Watsonville Produce, але він сподівається, що компанія продовжить розвиватися. Він не збирається займатися новими продуктами, але хоче продовжувати збільшувати обсяг за допомогою поточних клієнтів і, можливо, додати нових клієнтів у майбутньому.
«Я бачу, що ми займаємося тими самими товарами з таким же стабільним зростанням», — сказав він.
Хоча часто велику увагу привертають великі національні переробники в центральній Каліфорнії, такі компанії, як Watsonville Produce, займають власну нішу, зосереджуючись на обслуговуванні клієнтів і безпеці харчових продуктів. У зв’язку з тим, що покупці роздрібної торгівлі та закладів громадського харчування вимагають посилення заходів щодо безпеки харчових продуктів, саме компанія Watsonville Produce займає найкраще місце для розвитку сегменту свіжої нарізки.