Фермери все ще чекають повномасштабних автономних систем, щоб мати фінансовий сенс.
Герріт Курстьєнс
Фермер-рільник, Австралія
- Ґерріт Курстьєнс народився та виріс у Нідерландах, де заснував підрядну компанію, потім компанію з транспортування гною, а з 1985 року керував будівельною компанією з транспортування гною та машин для розкидання гною.
- У 1996 році він продав цю компанію і планував отримати (напів)пенсію. Він хотів жити в Нідерландах 6 місяців на рік, а інші 6 місяців в Австралії. На практиці все йшло зовсім інакше. Зараз він живе в Австралії принаймні 10-11 місяців на рік.
- З 2001 року він купив кілька ферм в Австралії в якості інвестицій для здачі в оренду. У 2006 році він купив ріллю площею 11,000 тис. га і сам почав на ній працювати.
Автоматизація вже багато років існує в авіаційній та гірничодобувній промисловості. У контейнерній та складській промисловості автономне переміщення товарів є абсолютно нормальним. Отже, чому ж тоді це не стосується сільськогосподарського обладнання?
Непридатний або економічний для рослинницьких ферм
Здається, щодня десь у світі розробляється нова футуристична автономна сільськогосподарська машина, яка «незабаром вийде на ринок». Але на практиці вони часто не придатні або економічні для рослинницьких ферм. Галузь землеробства все ще чекає на повномасштабні автономні машини, щоб мати фінансовий сенс.
Наприклад, австралійські фермери не зацікавлені в заміні своєї сівалки шириною 24 метри на дві сівалки шириною 12 метрів, які тягнуть два окремих трактора, якими керує один оператор. І чи є сенс фермеру замінити свій обприскувач шириною 48 метрів на рій із чотирьох точкових обприскувачів, які керуються з краю поля за допомогою планшета? Якщо це виявиться дорожчим, відповідь, очевидно, буде «ні».
Те, що потрібно фермерам, — це «автономна надбудова» для наявних у них тракторів
Чи потрібен фермерам трактор без кабіни – просто щоб показати, що це справді автономний трактор? Звичайно, ні, вони хочуть «відчути» машину, коли їм потрібно перевірити поле на предмет надто вологих і м’яких ділянок для роботи, або під час перевірки правильності роботи знаряддя на різних ділянках поля. Те, що потрібно фермерам, — це «автономна надбудова» для наявних у них тракторів.
На розробку автономних систем витрачаються мільйони доларів. Усе це дуже захоплююче, але якщо результат не економічний для фермерів, навіщо їм інвестувати в це?
Менше хімікатів і праці
Фермери хочуть мати можливість виконувати повторювані завдання, такі як боротьба з бур’янами, використовуючи менше хімікатів і праці. Якщо вони задоволені налаштуванням машини для нового завдання, вони хотіли б увімкнути автономне керування та піти додому. Вони намагаються знайти працівників, які готові сидіти – як мішок з картоплею – цілий день і ніч на тракторі, нічого не роблячи. Фермери Broadacre в Австралії повинні займати вдвічі більше гектарів, щоб виробляти таку ж кількість врожаю, як їхні колеги в районах, де випадає більше опадів.
Контрольоване землеробство
Один із способів зробити це – економія на масштабі. Не дивно, що більшість господарств нашого району займають понад 5,000 тис. га. Застосування сільськогосподарської техніки з контрольованим рухом (CTF) вирішує проблему ущільнення, спричинене важкою технікою. No-Till і точкове обприскування вже стали стандартною практикою.
Автономні системи цілком можуть стати стандартною практикою, якщо ці системи відповідають практичним вимогам фермерів, а інвестиції мають фінансовий сенс. Здається, ми ще не дійшли до цього.