Останніми роками практично кожен вид фруктів і овочів був перероблений у продукт з доданою вартістю, оскільки виробники та переробники поспішають задовольнити швидко зростаючий попит на зручність, яку вони пропонують споживачам. Досі один овоч, здається, залишився поза увагою: артишоки.
Ocean Mist Farms, найбільший у країні виробник артишоку заповнив порожнечу першим у галузі артишоком для мікрохвильової печі, продуктом, який може допомогти підвищити популярність овоча, запропонувавши нову легкість у приготуванні.
Це сталося після вимог роздрібних торговців і споживачів, які вимагають артишоків, які легше готувати.
«Протягом багатьох років ми отримували запити як від наших роздрібних клієнтів, так і від наших споживачів щодо артишоку для мікрохвильової печі», — сказала Корі Тугл, директор з маркетингу та розвитку бізнесу Ocean Mist Farms. «Дослідження споживачів показали нам, що багато покупців вважають підготовку артишоків основною перешкодою для покупки».
Навіть незважаючи на запити споживачів і роздрібних торговців щодо нового артишоку, залишалося питання про те, чи є достатньо великий попит на продукт і чи буде він продаватися. Компанія ініціювала обмежену маркетингову програму в роздрібних магазинах Північної Каліфорнії протягом весняного сезону артишоків 2011 року, щоб перевірити продукт, і виявила, що до нього було досить багато інтересу. Випуск нового продукту на сайті також був добре сприйнятий промисловістю Асоціація товарного маркетингу (PMA) Конгрес Fresh Summit в Атланті минулого жовтня.
«Ми отримали одностайний позитивний відгук від представників галузі на Fresh Summit, оскільки це був перший у своєму роді продукт для категорії артишоків», — сказав Тагл.
На з’їзді продукт також отримав національну нагороду PMA за інноваційну упаковку. Ключовим фактором легкості нового продукту є те, що упаковка містить два артишоки, очищені та нарізані. Більше половини часу на приготування виключається, що особливо важливо для споживачів зі стислим графіком або тих, хто ніколи в житті не куштував артишок і не знає, з чого почати.
«З самого початку ми знали, що маємо зробити нову упаковку безпроблемною, без підготовки, з коротким часом приготування та чудовими враженнями від їжі», — сказав Тагл. «(Це) можливість залучити клієнтів, які позбавлені часу і хочуть швидше приготувати свіжий артишок, або їх лякають, оскільки вони не знають, як очистити чи приготувати свіжий артишок».
Ще однією особливістю упаковки є застібка-блискавка, яка дає змогу споживачам приправляти вміст перед мікрохвильовою піччю.
«Ми знаємо, що можливість надати споживачеві контроль над тим, як і що використовувати для ароматизації артишоку, буде ключовим атрибутом для повторної покупки», — сказала вона.
Роздрібна торгівля артишоками запланована на цей рік, без поточних планів щодо громадського харчування.
Ocean Mist Farms вирощує артишоки в центральній Каліфорнії з 1924 року, коли Даніель П’єрі, Альфред Тоттіно, Джеймс Беллоне, Амеріго та Анджело Дель К’яро створили California Artichoke & Vegetable Growers Corp. у Кастровілі, перейменовану на Ocean Mist Farms у 1995 році.
Операції все ще зосереджені на артишоках, але в останні роки компанія вийшла на нові товари, включаючи брокколі, спаржу, брюссельську капусту, кардоне, цвітну капусту, селеру, боби фави, фенхель, зелену цибулю, шпинат і кілька листів салату. Більшість продається оптом; артишоки для мікрохвильової печі знаменують набіг компанії на упаковані продукти з доданою вартістю.
Ocean Mist обробляє та продає власні запаси. Компанія сертифікована за маркетинговою угодою про обробку листової зелені в Каліфорнії та має перелік належних сільськогосподарських практик для забезпечення дотримання вимог безпеки харчових продуктів.
«Цілісний підхід» компанії до безпечності харчових продуктів починається на полі з детальної оцінки ризиків кожного поля перед посівом. Співробітники також дотримуються стандартних правил гігієни та перевіряють санітарію та технічне обслуговування всього обладнання під час вирощування.
Інтегрована програма боротьби зі шкідниками контролює бур’яни, хвороби та комах, щоб зменшити використання хімікатів під час виробництва. Вода для поливу ретельно перевіряється перед застосуванням, і компанія постійно навчає своїх співробітників санітарним заходам під час збору врожаю, спрямованим на перехресне забруднення, харчову безпеку та гігієну.
Співробітники переробних потужностей дотримуються належних виробничих процесів і критичних контрольних точок аналізу небезпеки, що включає щоденну санітарну обробку обладнання.
Компанія запровадила програму моніторингу навколишнього середовища, яка використовує перевірки як один із способів забезпечення санітарії перед обробкою.
Холодовий ланцюг — це ще один спосіб, за допомогою якого компанія підвищує безпеку та якість харчових продуктів, і Ocean Mist Farms вживає запобіжних заходів, щоб гарантувати, що ланцюг не порушується. Продукція охолоджується протягом чотирьох годин після збору врожаю та зберігається при 34˚ F, а потім швидко переміщується до транспортних засобів у вантажівках-рефрижераторах. За даними компанії, у охолоджувачах діють суворі санітарні правила, які вимагають використання одноразових рукавичок для обробки продуктів, електричних навантажувачів для запобігання вихлопним газам у охолоджувачах та питної води для охолодження.
«Ми постійно шукаємо інноваційні способи розширення та підвищення цінності того, що ми пропонуємо нашим клієнтам і споживачам», — сказав Тагл.