Минулими вихідними неофіційні торговці в Пітермаріцбурзі, Квазулу-Натал, отримали неочікувану допомогу: AgriCool, сільськогосподарський стартап, і кілька волонтерів вийшли з ними на вулиці в рамках ініціативи «Прийняти неформального торговця», допомагаючи трейдерам продавати та занурюватися в себе. у повсякденній реальності тих постачальників свіжих продуктів, життєво важливих для продовольчої безпеки Південної Африки.
Ці торговці продавали свіжу продукцію – багато капусти, шпинату та помідорів – яку AgriCool придбала для них того ранку безпосередньо у фермера, як це робиться щоранку. Продажі зросли на 300% за два дні, які вони провели з вуличними продавцями.
Те, що вони також дізналися разом з Агентством економічного розвитку Umgungundlovu (UMEDA) і соціологами з Університету Фрі Стейт, яких вони запросили, полягає в тому, що неофіційна торгівля свіжими продуктами може бути нестійкою. Торговцям важко орієнтуватися в системі дозволів і ліцензій, і вони торгують через страх, що влада конфіскує їхні товари.
Продавати свою продукцію на відкритому повітрі, незахищеному від сонця та дощу, є ще однією проблемою, і Agricool негайно вирішила це зробити для торговця-переможця на вихідних, Шерін Мохаммед, яка продала понад 325 качанів капусти за вихідні, подарувавши їй велика альтанка та зручне директорське крісло. «Для контексту візьміть до уваги, що деякі з наших великих клієнтів у супермаркетах можуть приймати 300 або менше капусти на день», — зазначає Палеса Мотаунг, операційний менеджер компанії Agricool, що на 100% належить чорношкірій молоді.
Вона зазначає, що неофіційні торговці є дуже важливою, але дуже занедбаною демографією в Південній Африці, групою, особливо важливою з точки зору подолання бідності, продовольчої безпеки та місцевого економічного розвитку. Компанія Agricool, заснована генеральним директором Замокухле Твала, прагне виправити це.
Модель доставки економить неформальних торговців на зростаючих транспортних витратах
Agricool постачає своїм покупцям – як неофіційним, так і роздрібним – продукцію максимально свіжою (іноді, за словами Палеси, свіжішою, ніж доступна на муніципальному ринку) і за конкурентоспроможними цінами, оскільки вони постачають її безпосередньо від групи фермерів, з якими співпрацюють. тісно.
Неформальних покупців приваблює те, що Agrikool доставляє овочі прямо на їхні вуличні кіоски, і тепер вони складають 20% продажів Agrikool.
«Agricool полегшує життя наших торговців. Їм не обов’язково бути на муніципальному ринку о 4 ранку, оскільки ми доставляємо нашу продукцію прямо до їхнього лотка. Це також виключає вартість транспортування, яка може становити до 40% від їх експлуатаційної вартості», — пояснює Палеса.
Вони виявляють великий інтерес до ланцюга постачання овочів навколо Пітермаріцбурга та прагнуть розширити свою базу постачання, щоб захиститися від таких ризиків, як неврожай, а також щоб мати можливість обслуговувати широкий спектр потреб своїх клієнтів. Неформальний ринок, наприклад, любить свою капусту настільки великою, наскільки вони можуть її отримати. За її словами, індустрія гостинності є ще одним напрямком, який вони хотіли б дослідити.
«Це абсурдно, що чорношкірі фермери намагаються отримати доступ до ринків, коли більшість споживачів чорношкірі, але пошук ринку є одним із найбільших викликів для них».
Муніципалітет Пітермаріцбурга надав компанії Agricool використання пакувального цеху, який вони збираються модернізувати, працюючи над акредитацією харчової безпеки з деякими своїми постачальниками.
Зростає інтерес до альтернативних овочів
Вона відзначає зростаючий інтерес до альтернативних культур, таких як капуста, з боку неофіційної торгівлі, і вона сподівається, що одного разу вони включатимуть традиційні листові овочі, такі як імфіно (також званий диким шпинатом).
«Ми проведемо дослідження ринку серед наших торговців, щоб дізнатися, чи будуть вони возити традиційні овочі. Необхідно зберегти генетику цих традиційних продуктів харчування, і ці овочі настільки витривалі, настільки адаптовані до місцевих умов, що їх слід культивувати ширше».
Палеса зауважує: «Я дуже пишаюся тим, що ми на 100% належимо чорношкірій молоді. Це неправда, що чорношкіра молодь не зацікавлена в сільському господарстві та продовольчій безпеці. Насправді нам потрібні свіжі уми, щоб вирішити проблеми продовольчої безпеки».