Оскільки посуха та зміна клімату продовжують завдавати шкоди водопостачанню Каліфорнії, група захисту навколишнього середовища закликає штат обмежити вирощування спраглих культур, таких як мигдаль і люцерна, кажучи, що сільськогосподарська промисловість витрачає більшу частину запасів штату за рахунок жителів.
Великі агробізнеси та промислові ферми, а також оператори нафти та газу є одними з найбільших води користувачів у штаті, і тому вони повинні йти на більші жертви, стверджує звіт некомерційної організації Food and Water Watch. Група вимагає від губернатора Гевіна Ньюсома розробити нову політику у сфері водних ресурсів, яка зупинить розширення сільського господарства та промисловості, що працюють на викопному паливі, і в той же час виконає обіцянку штату забезпечити всіх жителів чистою, безпечною та доступною водою.
«Каліфорнія повинна зробити фундаментальний перегляд і змінити наш інфраструктура водопостачання, і наразі губернатор має повноваження діяти негайно», — сказав Чираг Бхакта, директор організації в Каліфорнії. «Зараз Каліфорнія загрузла в тривалій посусі, і навіть незважаючи на це, держава все ще неправильно використовує мільярди і мільярди галонів води, які йдуть на викопне паливо та великі сільськогосподарські сектори».
Звіт, опублікований у середу, з’явився в той час, коли штат відчуває зростаючий тиск щодо зменшення кількості води, яку він бере з річки Колорадо, і коли виробники борються з обмеженнями.
Автори звіту виявили, що збільшення площ під горіховими культурами, такими як мигдаль і фісташки, використало на 520 мільярдів галонів більше води у 2021 році, ніж у 2017 році, що вказує на те, що розширення відбувається, незважаючи на посилення запаси води. Цього достатньо, щоб забезпечити понад 34 мільйони людей, або майже 90% населення Каліфорнії, протягом року, йдеться у звіті.
Доповідь Food and Water Watch також показала, що люцерна використовує в середньому 945 мільярдів галонів води на рік, і що мегамолочні заводи споживають понад 142 мільйони галонів на день для утримання своїх корів, тоді як нафтогазові компанії витратили 3 мільярди галонів у період з 2018 року. та 2021 для бурових робіт.
Ендрю Айрес, науковий співробітник Інституту державної політики Каліфорнійського центру водної політики, сказав, що було б справедливо відзначити, сільського господарстваспоживання води, але «також важливо пам’ятати про всі переваги, які ми отримуємо від використання води в цих цілях».
Каліфорнія вирощує понад 80% мигдалю у світі та велику частину національних фруктів, овочів та інших горіхів.
«Особливо взимку в Каліфорнії вирощують більшість таких продуктів, як салат та інші листові овочі, які інакше було б дуже важко отримати протягом року», — сказав він.
Стів Лайл, речник Департаменту продовольства та сільського господарства Каліфорнії, сказав в електронному листі, що «культура збереження» десятиліттями керувала сільським господарством штату.
Він процитував дані Департаменту водних ресурсів, які показують, що фермери та власники ранчо використовували на 14% менше води протягом 35-річного періоду, підвищуючи врожайність на 38%, і що протягом 20 років виробники мигдалю зменшили кількість води, використовуваної для виростити фунт мигдалю на 33%.
Галузь «прагне досягти ще одного скорочення на 20% до 2025 року», — сказав він, додавши, що «наразі 85% мигдальних ферм у Каліфорнії використовують водоефективне мікрозрошення».
Що стосується молочних ферм, кількість води, яка використовується для виробництва молока, скоротилася на 88% за 50-річний період, сказав Лайл.
Хоча сільське господарство становить лише близько 3% валового внутрішнього продукту Каліфорнії, воно забезпечує близько 11% продовольчих ресурсів країни, більше, ніж будь-який інший штат. Каліфорнія також є основним виробником кількох культур, включаючи мигдаль, артишоки, оливки та волоські горіхи.
Але сільське господарство також є сектором, що потребує спраги, на нього припадає близько 80% води штату, що виділяється для споживання людьми. Хоча це звучить як величезна частка, це не унікально для Каліфорнії, сказав Томас Хартер, професор кафедри земельних, повітряних і водних ресурсів Каліфорнійського університету в Девісі.
«Будь-яке місце у світі, де є зрошуване землеробство, буде домінуючим водокористувачем лише через природу вирощування їжі за допомогою зрошення», — сказав він.
У Каліфорнії більша частина цієї води надходить із підземних водоносних горизонтів, на які штат більше покладається в посушливі роки. Надмірне відкачування ґрунтових вод у деяких частинах штату спричиняє висихання колодязів у рекордній кількості, спричиняючи осідання землі та завдаючи шкоди дикій природі та екосистемам.
У відповідь на цю проблему штат у 2014 році прийняв Закон про стале управління підземними водами, який має регулювати кількість відкачування підземних вод у Каліфорнії. Але терміни впровадження охоплюють понад два десятиліття, що призвело до шаленого буріння свердловин багатьма людьми, які сподівалися отримати запаси до того, як їх припинять.
Автори звіту кажуть, що терміни «далеко не відповідають вимогам щодо захисту підземних вод через відкладення заходів до 2040 року». Вони стверджують, що SGMA ставить промисловість перед людьми. «Домогосподарства з низьким рівнем ресурсів, кольорові люди та громади, які вже обтяжені екологічною несправедливістю, з більшою ймовірністю зіткнуться з серйозними наслідками посухи та нестачею води», — написали вони.
Лайл сказав, що SGMA вже впроваджується, і що Департамент водних ресурсів вимагав від агентств зі сталого розвитку підземних вод подати плани захисту питної води для вразливих громад. Водні агентства повинні досягти своїх цілей сталого розвитку протягом 20 років, сказав він.
За даними Міністерства продовольства та сільського господарства, у звіті також розглянуто молочну промисловість, продукція якої принесла найбільшу суму сільськогосподарських грошових надходжень штату у 2021 році – 7.57 мільярда доларів.
Хартер сказав, що немає сумнівів у тому, що продукти тваринного походження загалом мають більший водний слід, ніж рослинні.
«Я не виступаю проти продуктів тваринного походження, але я вважаю, що важливіше знайти, у довгостроковій перспективі, кращий баланс між (двома), що дозволить нам бути стійкими не лише в Каліфорнії, а й у всьому світі, " він сказав.
Як і молочні продукти, багато культур, вирощених у штаті, відправляють за кордон. Згідно зі звітом, більше половини мигдалю штату експортується, що відповідає приблизно 800 мільярдам галонів води на рік. Люцерна також часто експортується: у 35 році близько 2020% сіна з Каліфорнії було відправлено за кордон.
Незважаючи на те, що люцерна потребує багато води, щоб рости, вона має високу віддачу залежно від кількості внесеної води, сказав Деніел Патнем, фахівець з кооперативного розширення з Університету Каліфорнії в Девісі, який зосереджується на люцерні. Глибока коренева система рослини також корисна для здоров’я ґрунту.
Але він визнав, що метод вирощування врожаю, який найчастіше здійснюється за допомогою гравітаційних зрошувальних систем, можна покращити «через більш ретельні зрошувальні системи» та підвищення врожайності.
«Ось чому виробники працювали над верхнім зрошенням, вони працювали над підземним крапельним зрошенням, і в моїй книзі все це багатообіцяюче», — сказав він.
Але хоча є можливості для вдосконалення, Патнем підкреслив, що сільське господарство використовує багато води, оскільки для вирощування майже будь-чого потрібно багато води.
«Навіть при міському водокористуванні більшість йде на озеленення, більшість йде на рослини», – сказав він. «І на це є причина — рослинам потрібно багато води, і це саме так. … Харчові системи потребують води».
Рекомендації, наведені у звіті для Newsom і державних установ, включають припинення нових газових і нафтових бурів і заборону нових мегамолочних заводів; забезпечення того, щоб права та розподіл води приносили користь громадськості; та посилення захисту ґрунтових вод.
На федеральному рівні він закликав Конгрес прийняти такі закони, як Закон про доступність води, прозорість, справедливість і надійність, які «повністю фінансуватимуть наші системи водопостачання та водовідведення, повернуть системи водопостачання під контроль громадськості, допоможуть забезпечити доступ до води та доступність і відновити зобов’язання федерального уряду щодо захисту води».
Бхакта сказав, що проблеми водопостачання Каліфорнії вимагають переосмислення та реструктуризації того, як вода використовується в штаті. «Наша головна думка полягає в тому, що ми повинні поставити звичайних жителів Каліфорнії вище прибутків компаній, що займаються викопним паливом, і великих сільськогосподарських корпорацій».
Джерело: https://phys.org